Carnet du Laos

Apres les deboires des derniers jours au Vietnam, c'est un reel soulagement d'arriver a la frontiere laotienne !

Une fois passe le poste frontiere vietnamien a Cau Treo, nous parcourons environ 200 metres dans le noman's land et nous arrivons au poste laotien qui se nomme Nam Phao.

Un papier a remplir, un coup de tampon, un sourire, et nous voici au Laos pour de bon. Il est midi, le soleil cogne fort, et les rares personnes presentes ici sont sagement a l'ombre. Il n'y a que 2 malins avec leurs sacs a dos pour rester en plein soleil. Lentement, un homme nous rejoint et nous propose un tuk-tuk pour rejoindre le village de Lak Sao, a une trentaine de kilometres de la frontiere. Le tuk-tuk, grosso modo, c'est un tricycle a moteur avec de la place derriere pour mettre des gens ou de la marchandise.

Une petite demie-heure de tuk-tuk, et nous arrivons.

Lak Sao, 13 heures. Soleil de plomb, chaleur ecrasante. Deux routes se croisent, c’est le centre du village. Personne dans les rues, pas de bruit, rien que nous. Il y aurait un harmonica, on se croirait dans un film de Sergio Leone. Mais Lak Sao est beaucoup plus pacifique que le far west, et il n’y a aucun coyote pret a nous tirer dessus.

Nous posons les sacs dans la premiere pension que nous trouvons. C’est finalement une tres bonne idee car dans le jardin, un groupe d’amis dejeunent et l’un d’eux nous propose de les rejoindre. Notre nouvel ami s’appelle Huom et il est « docteur medical » a l’hopital de district de Lak Sao. Il parle tres bien francais. Nous passons l’apres-midi avec le groupe d’amis a discuter et rigoler en prenant des boissons fraiches.

Le Laos commence bien !

Vientiane, du 2 au 4 avril 2007

Le 2 avril, bus local Lak Sao / Vientiane, capitale du Laos. 6 heures de route. Il n'y a pas assez de place pour tout le monde dans le bus, alors des chaises de jardin en plastique sont installees dans le couloir entre les rangees de sieges.

Les premieres heures passent dans un magnifique paysage semi-montagneux. Peu a peu, nous retrouvons la plaine du Mekong et le relief s’aplatit, au fur et a mesure que la chaleur monte, monte, monte. En de nombreux endroits, la vegetation a ete brulee sur de grandes surfaces, ce qui donne un aspect tres aride au paysage.

Nous arrivons a la capitale. Une chaleur pas possible. Nous rejoignons en tuk-tuk le quartier ou se trouvent de nombreuses pensions, sur le bord du Mekong.

Le soir, apres avoir laisse passer le coup de chaleur, nous allons assiste au coucher de soleil sur le Mekong. On peut descendre sur les rives et marcher sur les bancs de sable car le Mekong est bas en ce moment, c’est la saison seche. Nous nous retrouvons donc comme sur une plage, assis sur le sable a regarder le soleil descendre dans le fleuve. Que c’est beauuuuu !

Apres ca, diner au bord du fleuve assis sur des tapis. Le decor est sympa et original. Tiens, la table est en fait un gros pneu de camion avec une planche en bois posee dessus. Nous prenons une BeerLao, la biere locale, et un poisson grille.

Le 3 et 4 avril, 2 jours de balade a Vientiane. C’est une capitale, mais ca ne se voit pas. Il y a bien des ambassades et des ministeres, mais pas de gros batiments, pas de peripheriques, pas de gratte-ciel. Une capitale tranquille.

Nous visitons des vats, les temples locaux, qui sont pour la plupart tres bien entretenus, du moins les facades sont particulierement soignees.

 Nous allons egalement faire un tour au Pha That Luang, le monument le plus connu de Vientiane. Il s'agit dun tres grand stupa, recouvert de peinture doree. Le monument a moins de cent ans, mais vu de pres, il donne deja quelques signes de vieillesse.

En errant dans la ville, nous croisons de nombreuses traces de l'ancienne presence francaise ici. Les noms des ministeres sont traduits en francais, certaines rues sont nommees en francais. Il y a quelques commerces ne trompent pas, et des activites que l'on connait bien en France ...

La faim, autant que la curiosite, nous pousse egalement a faire un tour au marche de Vientiane. Nous nous rendons vite compte que la cuisine laotienne propose des plats epices, parfois meme tres epices. La soupe de nouilles semblait contenir plus de piment que de nouilles.

Pour feter notre premier mois de voyage, nous nous auto-offrons une seance de visite a un temple un peu excentre. Il nous faut 10 ou 15 minutes de tuk-tuk pour arriver a ce temple, situe dans un tres grand parc arbore, particulierement calme et reposant. En fait, le temple est certainement interessant, mais la raison de notre venue est que, juste a cote, se trouve une maison qui propose des massages et des saunas aux herbes. Nous passons donc l'apres-midi a nous faire masser et a cuire a la vapeur, en prenant un the entre 2 seances.

C'est donc particulierement detendus que nous sortons de la, prets a aller voir le temple. En chemin, nous rencontrons de jeunes moines, dans leurs tenues traditionnelles faites d'une etoffe orangee, avec qui nous bavardons un long moment. Attention, les moines bouddhistes sont high-tec : adresse e-mail, telephone portable, lecteur mp3. Ils nous proposent d'entrer dans le temple pour photographier la priere, mais c'est un peu genant, alors nous restons a discuter avec eux a l'exterieur.

A trois quarts d'heure de Vientiane en bus de ville, nous sommes egalement alles au Parc des Bouddhas. La route devient peu a peu accidentee mais bitumee, puis mouvementee et boueuse, et enfin conpletement cahotique et poussiereuse.

Ce parc est l'oeuvre d'un homme qui a cree des dizaines et des dizaines de statues representant Bouddha ainsi que des divinites hindoues. Il y en a des petites, des moyennes, des grandes, et des tres grandes. C'est assez impressionnant et l'ensemble est plutot sympa. Certains plantent des arbres fruitiers dans leur jardin, d'autres des nains de jardin, ici ce sont des statues.

Pour conclure notre passage a Vientiane, on se refait un diner avec vue imprenable sur le Mekong.